Валута и пари
Валутата е единица за обмен, която улеснява размяната на стоки и услуги. Парите възникват като средство, необходимо за опосредстване на разменните отношения между хората.
Своето развитие те преминават през натурална размяна, стокови пари, “измерени”(металически) пари, злато, книжни, кредитни пари.
Функциите, които изпълняват парите в съвременното стопанство са: средство за обръщение, платежно средство, средство за пресмятане на стойности, средство за натрупване, средство за прехвърляне на стойности.
Под валута се разбира законовото регламентиране на паричния ред в една държава. В по-тесен смисъл обаче с това понятие се обозначава чуждестранна парична единица.
В зависимост от материала, от който са направени, респективно са свързани намиращите се в обръщение пари, се разграничават следните валутни системи: обвързани валути – обръщение на злато, пари със златно покритие, пари със златно-девизно покритие и свободни валути.
Разликата между тях е, че първите са обвързани със някакъв валутен метал – със злато и или девизи, а при вторите не съществува такава обвързаност.
Стойността на парите(вътрешна стойност на парите) изразява тяхната покупателна способност и се представя с реципрочната стойност на ценовото равнище.
Външната стойност на парите показва какво количество чуждестранни стоки могат да бъдат закупени с единица от националната валута, тя се изменя с промяната във валутния курс.
Според количествената теория за парите съществува право-пропорционална зависимост между паричната маса и равнището на цените.
Процеса на увеличаване цените на стоките, или което е едно и също – процесът на обезценка на парите, се нарича инфлация.
Под дефлация се разбира общото снижаване на ценовото равнище. За инфлационни очаквания се говори въз основа на динамиката на индекса на цените.
Ценовият индекс показва с колко процента са нараснали цените спрямо базисния период.
Парите имат над пет хилядолетно съществуване; те възникват и се развиват успоредно с възникването и развитието на стоковото производство.
Като всеобщо разменно средство първоначално се използвали продукти с относително дълготрайна употреба, които в случай на нужда можели да послужат и за потребление.
Такива парични единици били например животни, върхове на стрели и копия, скъпоценни украшения като раковини, перли и благородни материали.
Съвременните наименования на някои парични единици водят до това заключение: например pecus, pecinia означава добитък; оболът бил равен на един шиш за печене, а драхмата на една шепа върхове на стрели.
Металическото обръщение на пари се развило като монометализъм и биметализъм. При монометализма се секат и циркулират монети, направени от един метал.
Медният монометализъм е характерен за древността, сребърният монометализъм съществува през миналото столетие, а златният датира от 18век. за да се превърне през втората половина на 19в. в годсподстваща парична система.
Той се развива като златно-монетен, златно-слитков и златно-девизен стандарт.
Книжните пари, а по-късно и кредитните се появяват в обръщение още в Средновековието.
Тогава са се появили сарафи, които приемали на съхранение количествата благородни метали на търговците, като в замяна на това издавали квитанция “ноти”(от там и наименованието банкноти).
С течение на времето търговците започнали да разменят помежду си самите ноти, а не пълноценните пари.
В съвременните условия господстваща форма на парите са кредитните(банковите) пари.
Те биват наречени още “джирални пари”(от giro – кръг колело), тъй като парите намиращи се по сметки могат да бъдат прехвърлени от един кредитен институт в друг свързани един вид “кръгово”.
Валутна зона е страна или регион, в който специфична валута има доминираща роля като средство за размяна.
За да се улесни търговията между различните валутни зони, ежедневно се обявяват валутни курсове - т.е. цени по които дадено количество от една валута (или съответно стоки и услуги от дадената валутна зона) се обменя срещу друга валута.
Съвременните валути могат да бъдат класифицирани или като валути с плаващ обменен курс или като валути с фиксиран обменен курс.